O Grupo de Resíduos Sólidos (GRS/UFPE) da Universidade Federal de Pernambuco foi criado em 1994, no contexto do Convênio de Cooperação Técnica realizado entre a Empresa de Manutenção e Limpeza Urbana – EMLURB e a Associação Tecnológica de Pernambuco – ATEPE, celebrado em março de 1994. Este Grupo multidisciplinar se desenvolveu inicialmente para atendimento dos objetivos do convênio, evoluindo para um grupo de pesquisa de reconhecida importância científica no âmbito da engenharia de resíduos e meio ambiente no Brasil. Este Grupo foi criado com a colaboração de vários professores das áreas de engenharia química, civil e biologia, e posteriormente com a colaboração de outras universidades brasileiras (UFRJ, UFF, USP, UnB e UFAL) e estrangeiras (Universidad Católica de Valparaiso - Chile, Universidad Politécnica de Madrid e Universidad Politécnica de Barcelona - Espanha), cujos professores também participavam deste grupo como consultores, ampliando o escopo de trabalho, áreas de pesquisa e multidisciplinaridade dos pesquisadores. 

Atualmente a atuação do Grupo de Resíduos Sólidos envolve projetos nacionais e internacionais na área de gestão e tratamento dos resíduos sólidos urbanos, incluindo as novas tecnologias de tratamento, bioenergia, aproveitamento energético de biogás e de novos materiais para reciclagem. Na área específica de aterros sanitários foram desenvolvidos estudos para avaliação ambiental, através de ensaios e monitoramento de campo, bem como no desenvolvimento de novas técnicas de laboratório que permitam o estudo de fluxo de contaminantes líquidos e gasosos. A integração das investigações experimentais com as numéricas tem permitido uma nova abordagem dos problemas geotécnicos, analisando o comportamento termo-hidro-mecânico, através da técnica de elementos finitos. Estas atividades permitiram a realização de várias cooperações institucionais com universidades brasileiras e estrangeiras, além de convênios de cooperação técnica com empresas, prefeituras e governos de vários estados, para capacitação de pessoal, desenvolvimento de pesquisas tecnológicas, estudos e monitoramento ambiental da contaminação de vários aterros de resíduos sólidos. 

Apenas para citar alguns números, neste período foram publicados 113 trabalhos científicos em congressos nacionais e internacionais, mais de 40 trabalhos em periódicos, além de 8 capítulos de livros. Em termos de formação de pessoal foram titulados em graduação com trabalhos científicos de conclusão de curso 38 estudantes universitários, foram defendidas 22 teses de mestrado e 9 de doutorado. Salienta-se que estes trabalhos foram desenvolvidos por pesquisadores de todo o Brasil, que buscavam trabalhar em um aterro de resíduos sólidos. Além disso, foram registradas 3 patentes tecnológicas pelos jovens pesquisadores, foram realizados vários projetos de pesquisa financiados pela CHESF/ANEEL, FINEP, CNPq, FACEPE, CAPES, entre outras, que deram uma importante sustentação financeira aos trabalhos desenvolvidos.